楚太子以梧桐之实养枭，而冀其凤鸣焉。春申君曰：“是枭也，生而殊性，不可易也，食何与焉？”朱英闻之，谓春申君曰：“君知枭之不可以食易其性而为凤矣，而君之门下无非狗偷鼠窃亡赖之人也，而君宠荣之，食之以玉食，荐之以珠履，将望之以国士之报。以臣观之，亦何异乎以梧桐之实养枭，而冀其凤鸣也？”春申君不寤，卒为李园所杀，而门下之士，无一人能报者。
译文是这样的。楚国太子用梧桐的种子喂养枭鸟，并希望它能发出凤凰的鸣叫声。春申君说：“这种枭鸟有天生的习性，不可能改变啊，与吃的东西有什么关系呢？”朱英听了这话，就对春申君说“你既然知道枭鸟是不可能用食物改变它的特性而成为凤凰的，可你的门下所收养的没有一个不是狗偷鼠窃等无赖之徒，而你却宠爱、器重他们，把精美的食物给他们吃，把珠履赠给他们穿，希望他们将来成为举国杰出之士报答你。以我看，这样做与用梧桐种籽喂养枭鸟并希望它发出凤凰之鸣的做法有何不同呢？”春申君仍执迷不悟，最后被李园杀死，而他门下的食客，却无一人能替他报仇的。
（魏国的信陵君魏无忌、齐国的孟尝君田文、赵国的平原君赵胜、楚国的春申君黄歇。因其四人都是王公贵族、国家君王的后代，后人称之为“战国四公子”。）
这是明朝刘基《郁离子》中的一则寓言故事，它告诉了我们以下道理。
要尊重人才发展的规律，选人育人用人如养枭，应知人善任，根据个人的特点来培养他，不要幻想着强行去改变。人的本性是极难改变的，甚至于不可能改变（在此故事中）；违反此规律的人，终究要得到教训与惩罚。朱英一语成谶，悲剧成了现实，还是很让人深思的。最可悲的是，明知道结局会这样，还不改变，一条道走到黑。
要善于听取别人的意见，不善于听取他人的意见是可悲的；当局者迷，旁观者清，还是要汲取别人好的建议。
俗话说，江山易改、本性难移。一个人的秉性是不易改变的，有些或许真的烂泥糊不上墙，无论做怎样的努力，都只能是白费功夫、于事无补。故事中的枭，用梧桐籽喂养，但依然还是枭，也发不出凤凰之声、天籁之音；弄不好它因难以改变的天生的野性，还会伤害到自己。
